האם מצריך החלפה של אפוד חסין כדורים נקבע בעיקר על ידי ארבעה גורמים: חיי שירות, בדיקה ויזואלית, היסטוריית ההשפעות ומצב האחסון. גם אם הוא נראה שלם, תוסף שפג תוקפו או פגום- עלול לאבד את יכולת ההגנה שלו ויש לטפל בו בזהירות.
1. האם הוא עבר את חיי השירות המומלצים שלו? רוב התוספות חסינות הכדורים מיועדות לתוחלת חיים של כ-5 שנים. חשיפה ממושכת לקרינת UV, לחות או טמפרטורות קיצוניות תאיץ את הזדקנות החומר.
תוספות- מבוססות קרמיקה (כגון אלומינה וסיליקון קרביד) יחוו ביצועים בליסטיים מופחתים עקב הצטברות מיקרו-סדקים; חומרי UHMWPE (פוליאתילן בעל משקל מולקולרי גבוה במיוחד) עשויים לחוות ירידה בחוזק הסיבים עקב חמצון.
מומלץ להחליף באופן יזום תוספות מעל 5 שנים מתאריך הייצור, גם אם מעולם לא נעשה בהם שימוש.
2. בדיקת מראה ושלמות מבנית: בדוק באופן קבוע את הפריטים הבאים; אם יתגלו חריגות כלשהן, יש להוציא את המכשיר משירות מיד:
נזק פני השטח: סדקים, פינות חסרות, בליטות או דלמינציה בלוח הקרמי;
נזק קצוות: שריטות ברורות, דפורמציה או קורוזיה בקצוות של תוספות מתכת או מרוכבות;
חריגות בגב: ריכוך, שינוי צבע, שלפוחיות או התרופפות של סיבים בתוספות UHMWPE או ארמיד;
תיוג ברור: בלאי על תוויות המציינות את רמת ההגנה, מידע ייצור וכו', מה שלא מאפשר לאשר פרמטרים של ביצועים.
3. השפעה מכדורים או חפצים חדים:
לאחר כל פגיעת כדור, ללא קשר אם הוא חודר, יש להחליף את התוספת. שכבת הקרמיקה "תישבר במכה אחת" בעת ספיגת אנרגיה ואינה יכולה לעמוד בפני פגיעות משניות.
גם אם הוא לא חודר, עומק שקע אחורי (BFS) העולה על 25 מ"מ נחשב לכישלון.
לאחר תקיפה של תוספת-עמידה לדקירות בסכין, ניתן לחתוך את שכבת הסיבים, שאינה גלויה לעין בלתי מזוינת, ויש גם לגרוט אותה.
